LA AUTOPISTA DEL KARAKORAM: UNA MARAVILLA DE LA INGENIERÍA
La Autopista del Karakoram, también conocida como la Karakoram Highway (KKH), es una de las rutas más impresionantes y desafiantes del mundo. Esta carretera conecta Pakistán y China a través de una región montañosa de increíble belleza, y ha sido apodada la «Octava Maravilla del Mundo» por su complejidad y los entornos extremos en los que fue construida.
La vía se extiende a lo largo de 1.300 kilómetros, comenzando en Hasan Abdal, cerca de Islamabad, Pakistán, y terminando en la ciudad de Kashgar, en la región autónoma uigur de Xinjiang, China. Atraviesa la región del Himalaya, el Karakórum y la Cordillera de Pamir, alcanzando altitudes de hasta 4.693 metros en el paso Khunjerab, uno de los más altos del mundo transitables por vehículos.
Su construcción comenzó en 1959 como un proyecto conjunto entre Pakistán y China, y se completó en 1979. Sin embargo, la carretera fue abierta al público en 1986. Más de 24.000 trabajadores participaron en su construcción, enfrentándose a condiciones extremas, deslizamientos de tierra, avalanchas y terrenos peligrosos. Aproximadamente 1.000 trabajadores perdieron la vida durante la construcción, lo que subraya el desafío monumental que representó esta obra.
La autopista atraviesa algunas de las regiones montañosas más impresionantes del mundo. Entre los puntos destacados se incluyen:
- Paso Khunjerab: El punto más alto de la carretera, conocido por su letrero que marca la frontera entre Pakistán y China.
- Hunza Valley: Un valle pintoresco famoso por sus paisajes verdes, glaciares y hospitalidad local.
- Lago Attabad: Formado tras un deslizamiento de tierra en 2010, ofrece vistas surrealistas con aguas de color turquesa.
- Glaciar Passu: Con sus «catedrales» naturales de roca que se elevan dramáticamente contra el cielo.
