PUERTO WILLIAMS, CHILE: LA CIUDAD MÁS AUSTRAL DEL MUNDO
Ubicada en la Isla Navarino, en el extremo sur de Chile, Puerto Williams ostenta el título de la ciudad más austral del planeta. Situada en el Canal Beagle, en la región de Magallanes y la Antártica Chilena, esta pequeña localidad es un punto clave para la investigación científica, el ecoturismo y la preservación de culturas indígenas.
Fue fundada en 1953 como base naval y punto estratégico de Chile en la región subantártica. Su nombre rinde homenaje a John Williams Wilson, un marino británico nacionalizado chileno que jugó un papel importante en la exploración del sur del país. Inicialmente concebida como una base militar, con el tiempo se ha convertido en una comunidad estable con habitantes dedicados a diversas actividades, incluyendo la pesca y el turismo.
Con una población de alrededor de 2,000 personas, Puerto Williams es una de las localidades más remotas del mundo. Su clima es subpolar oceánico, caracterizado por temperaturas frías durante todo el año, con veranos frescos que rara vez superan los 10°C e inviernos que pueden llegar a los -10°C. Debido a su ubicación, la ciudad es testigo de fuertes vientos y precipitaciones constantes.
Uno de los aspectos más fascinantes de Puerto Williams es su conexión con el pueblo Yagán, una de las comunidades indígenas más australes del mundo. A pesar de que la población yagán ha disminuido considerablemente, sus tradiciones y legado cultural siguen presentes en la región. Cristina Calderón, la última hablante nativa del idioma yagán, vivió en Puerto Williams hasta su fallecimiento en 2022.
El ecoturismo es una de las principales actividades económicas de Puerto Williams. Los visitantes llegan atraídos por su increíble biodiversidad y paisajes inexplorados.
Debido a su ubicación privilegiada, Puerto Williams alberga centros de investigación especializados en ecología, biología marina y cambio climático. La Base Naval de Chile y diversas instituciones internacionales han establecido proyectos en la zona para estudiar la flora, fauna y los efectos del calentamiento global en los ecosistemas subantárticos.
